AI's identité
Nom : Allen Ezail Iverson
Né à : Hampton, le 7 Juin 1975
Taille : 1.83 m
Poids : 75 Kg
Pointure : 45
Lycée : Bethel HS (Virginie)
NCAA : Georgetown
Draft : 1er choix, en 1996
Club NBA : Philadelphia Sixers, depuis 1996
AI's life



Iverson n'a pas eu une vie facile, élevé par une mère qui l'a eue à 16 ans, Allen vit à Stuart Gardens, un quartier plutôt malfamé : son meilleur ami est poignardé quand il a 15 ans et il est impliqué dans une affaire de trafic de drogue(Iverson a démanti). Sa mère, Anne Iverson, confrontée à des problèmes personnels le confie à son ancien coach de football américain, Gary Moore. Allen manque ensuite de perdre sa petite soeur de 4 ans, Aiesha(il écrit d'ailleurs son nom sur ses chaussures avant chaque match).

Arrive ensuite le tragique évènement de la prison : Allen va avec des copains au bowling lorsque qu'un groupe de blancs commencent à injurier Iverson et un de ses potes, et s'en suit une bagarre, où plusieurs personnes auraient été bléssées. Evidemment, tous les soit-disant blessés sont blancs, mais aucun d'eux ne sera hospitalisés, malgrés des plaintes pour bras cassés... Seul les témoignages de blancs seront pris en compte et quatre noirs (dont Iverson) sont arrêtés et jugés : 15 ans, dont 5 fermes de prison pour Iverson. Les médias se charge de l'affaire et Iverson est libéré après 4 mois passés en taule...

Iverson peut enfin regoûté aux joie du basket et illumine les parquets : il est leader des Hoyas aux points, aux passes et aux interceptions. Il garde du foot américain un style de jeu mordant, agressif, il a dû arrêté ce sport car il considérait avoir plus de chances de passer pro en basket, "je ne la regrette pas" nous affirme-t-il, même si il reste sensible et attaché à ce sport. Il bat le record de la moyenne de points de toute l'histoire des Hoyas(25 points par match), non seulement Iverson est doué en attaque, mais il est aussi un super défenseur, il cumule les interceptions.

En 1996, il est choisit en première position de la draft par les Philadelphia Sixers, où il se revendique comme dépositaire du style de l'équipe. On l'estime égoïste, recherchant davantage les performances individuelles que collectives, on lui prête même des propos outrageants : " Des gens sont allés jusqu'à dire que je me fichais de respecter les anciens. Je les respecte, sauf quand nous sommes adversaires sur les parquets."

Il faudra 5 saisons pour qu'Iverson enmème Philadelphia en finale NBA, contre les Lakers, malheureusement, devant l'écrasante supériorité d'O'neal et des siens, les Sixers n'ont pu remporté qu'un seul match au cours de cette manche ultime(ce qui est déjà pas mal :) ).

La saison suivante fut moins fructueuse, après une saison ruinée par les blessures, Philadelphie ne s'est retrouvé que trois fois au complet sur 82 matches de saison régulière, les 76ers se sont quand même qualifiés pour les Playoffs en obtenant la 4ème place à l'Est, mais après s'être courageusement battu, ils s'inclineront en 5 manches face à des Celtics impressionants au premier tour.

Petite description de la AND1 Team

AO : des assists alley-oop à en rendre jaloux Jason Kidd et des moves à en perdre la tête (head pop).

Half Man-Half Amazing : c'est ce petit malin de Kenny Smith qui a emprunté le surnom d'Anthony Heyward pour le donner à Vince Carter. Maître d'école à New York, c'est aussi le « doyen » de l'équipe, adepte des fondamentaux et de la défense.

Main Event et Helicopter : casseurs d'arceaux professionnels, gâchettes à 3 points... les paniers de Bercy vont être inscrits sur la liste des blessés.

Professor : à l'instar d'Half Man-Half Amazing et du haut de ses 20 ans, c'est sur les terrains qu'il donne ses leçons, et pas qu'aux gamins mais à des légendes telles que Hot Sauce ou Skip to my Lou. Repéré lors d'un open run en 2003, il se montre un terrible adversaire pour la team And1 en donnant plusieurs fois la victoire à son équipe au buzzer.

Prime Objective : ex-star de Rucker Park, Lonnie Harell a le « total package », l'an dernier un mec a voulu le défier en 1 contre 1 lors d'un open run, résultat : 11-0 pour Prime, à surveiller de très près...

Pharmacist : Il ne faut pas se fier aux apparences, he got game !
Ses duels avec Hot Sauce ont fait de lui, un des joueurs les plus populaires d'And1. Et puis un conseil aux français qui défendront sur lui le 8 Octobre, attention à vos maillots.

Baby Shack : prenez un Shaq miniature et un peu plus jeune, donnez lui un meilleur shoot et un peu plus d'athlétisme, voici Hugh Jones, une des dernières recrue d'And1 qui est aussi le King of Washington DC du Nike Battlegrounds US 2003.

Spyda : 1m80 pour 80 kg de muscles, Dennis Chism est un véritable athlète ayant dans son répertoire une multitude de tomars : rider, elbow dunk (bras dans l'arceau) et son dunk signature où il reste suspendu au panier la tête en bas, tel Peter Parker. Enfin comme le dit si bien Dennis : « ne restez pas en dessous de l'arceau et le dos tourné quand je suis là ».

LeBron James attire l'attention des médias alors qu'il n'est encore qu'au lycée de St. Vincent-St. Mary. Ses performances individuelles qui portent son équipe lui valent d'être nommé Mr. Basketball de l'Ohio et sélectionné dans la All-USA First Team par le magazine USA Today pendant 3 saisons consécutives. Avant sa dernière année de lycée il tente de contourner le règlement de la NBA qui oblige un joueur à compléter ses années de lycée avant de pouvoir se déclarer à la draft. Sa demande échoue mais sa dernière année de lycée sera hyper-médiatisée, certains de ses matchs étant retransmises sur des chaînes du câble !

Il se déclare finalement éligible pour la draft le 25 avril 2003. Il signe un contrat de 90 millions de dollars sur sept ans avec Nike. Grâce à un heureux concours de circonstances, l'équipe locale, les Cleveland Cavaliers (qui ont aussi un peu forcé le destin en sabordant volontairement leur saison précédente), disposent du premier choix de la draft et le sélectionnent.

La première saison de James en NBA ne déçoit pas : il est nommé rookie de l'année et emmène son équipe jusqu'aux portes des playoffs. Il bat rapidement plusieurs records individuels, devenant notamment le plus jeune joueur de l'histoire de la ligue à marquer 2 000 points à 20 ans et 183 jours, battant le record jusqu'alors détenu par Kobe Bryant.

La saison 2004-05 est celle de la confirmation sur le plan individuel : James devient le plus jeune joueur à réaliser un triple-double en janvier, et en mars il devient le plus jeune joueur à marquer plus de 50 points. Mais sur le plan collectif la progression n'est pas aussi évidente : après avoir pris la tête de la division en début de saison, le bilan des Cavaliers s'érode petit à petit. L'entraîneur Paul Silas limogé vers la fin de la saison ne change rien aux affaires et les Cavs échouent aux portes des playoffs pour la seconde année consécutive